La pluie glissait lentement sur les vitres de l'Académie lorsque Lydia Polk glissa le plan de la ville dans un tiroir. Dans la pièce silencieuse, seules les flammes vacillantes des bougies osaient encore bouger, projetant sur les murs de longues ombres tremblantes. Kitty, assise près de la fenêtre, observait le ciel noir où résonnaient au loin les sirènes de Londres. Depuis plusieurs nuits, la guerre semblait se rapprocher un peu plus, comme une tempête avançant dans l'obscurité.

Lydia sentait cette peur sourde dans chaque couloir de l'Académie, dans chaque regard échangé à voix basse entre les sorcières. Pourtant, ce n'était pas les bombardements qui troublaient le plus son esprit. C'était ce livre. Ce grimoire ancien qui envahissait ses pensées.

« Tu crois vraiment qu'il peut changer le cours de la guerre ? » demanda Kitty dans un souffle, sans quitter la fenêtre des yeux. Lydia hésita. Le cuir sombre du livre qu'elle imaginait, paraissait presque vivant sous sa main, comme s'il respirait encore malgré les siècles. Dehors, le vent secouait les arbres du jardin et faisait danser les ombres contre les murs de pierre. Pendant un instant, Lydia eut l'impression étrange que quelque chose les observait depuis la nuit. Quelque chose d'ancien. D'impatient.

Elle releva lentement les yeux vers son amie. Malgré la peur qui serrait sa poitrine, une certitude grandissait en elle, discrète mais impossible à ignorer : le monde était en train de basculer, et ni elle ni Kitty ne pourraient rester cachées derrière les portes de l'Académie bien longtemps.